Ubicación y Entorno Natural
Pedralba de la Pradería es un pequeño municipio situado en la comunidad autónoma de Castilla y León, concretamente en la provincia de Zamora. Se encuentra enclavado en una zona montañosa perteneciente a la comarca de Sanabria, famosa por su riqueza paisajística y biodiversidad. Pedralba de la Pradería destaca por su proximidad al Parque Natural del Lago de Sanabria y al Parque Natural de Montesinho, éste último situado en la vecina Portugal.
Geología y Relieve
La geología de Pedralba de la Pradería es variada y compleja, característica del noroeste de Castilla y León. El terreno está dominado por formaciones montañosas que incluyen cuarcitas, pizarras y granitos. Estas formaciones se originaron durante la era Paleozoica, especialmente durante el periodo Carbonífero. Las montañas del entorno presentan elevaciones que rondan los 1,000 a 1,500 metros sobre el nivel del mar, proporcionando un paisaje accidentado y escarpado.
El relieve de Pedralba de la Pradería es ondulado, con numerosas colinas y valles. Los ríos y arroyos que surcan el área han esculpido profundos barrancos y gargantas, contribuyendo a la belleza del paisaje. Entre los puntos más altos destaca el pico La Gamoneda, una formación notable que ofrece vistas panorámicas excepcionales.
Hidrografía
El municipio está atravesado por varios ríos y arroyos, siendo el más significativo el río Truchas, un afluente del río Tera. Este río es conocido por sus aguas cristalinas y su población de truchas, lo que lo convierte en un lugar popular para la pesca deportiva. Además, hay numerosos manantiales y pequeños arroyos que contribuyen a la red hidrográfica de la región.
- Río Truchas: Principal curso de agua que atraviesa el municipio.
- Arroyo de la Ciguera: Un afluente menor pero significativo en términos de aportación hídrica.
- Lagos y lagunas: Aunque no hay grandes cuerpos de agua, existen pequeñas lagunas y charcas de carácter estacional.
El entorno acuático de Pedralba de la Pradería es fundamental para la biodiversidad local, proporcionando hábitats para numerosas especies de flora y fauna.
Clima
El clima de Pedralba de la Pradería puede clasificarse como atlántico húmedo, con influencias continentales. Las precipitaciones son abundantes a lo largo del año, alcanzando su máximo durante los meses de otoño e invierno. La nieve es común en las zonas más altas durante el invierno, creando paisajes de gran belleza natural.
Las temperaturas varían considerablemente con las estaciones. Los inviernos son fríos, con temperaturas que pueden descender por debajo de los 0 °C, mientras que los veranos son suaves, con máximas que rara vez superan los 25 °C. Esta variabilidad climática y la abundante precipitación contribuyen a la gran diversidad de ecosistemas presentes en la zona.
Vegetación
La vegetación de Pedralba de la Pradería es rica y variada, influenciada por las condiciones climáticas y geográficas del área. Los bosques de robles y castaños son predominantes en las zonas montañosas, mientras que en los valles y áreas más bajas se pueden encontrar praderas y pastizales.
- Bosques de robles (Quercus robur): Dominan las áreas montañosas y proporcionan hábitat para una amplia variedad de fauna.
- Castaños (Castanea sativa): También comunes en las zonas elevadas, estos árboles son apreciados por su fruto y valor ecológico.
- Matorrales y brezales: Abundan en las zonas más secas y menos fértiles.
- Praderas y pastizales: Utilizados para el pastoreo y la agricultura.
La presencia de una vegetación variada hace de Pedralba de la Pradería un lugar muy atractivo para actividades como el senderismo y la observación de la naturaleza.
Flora de Interés
Dentro de la flora de Pedralba de la Pradería, hay varias especies que merecen especial atención debido a su rareza o valor ecológico.
- Orquídeas silvestres: Aunque no abundan, algunas especies de orquídeas pueden encontrarse en las zonas más húmedas y sombrías.
- Helechos: Diversas especies de helechos prosperan en los bosques y zonas húmedas, beneficiadas por el clima templado y las abundantes lluvias.
- Plantas medicinales: Varias especies autóctonas con propiedades medicinales, como el tomillo (Thymus vulgaris) y la salvia (Salvia officinalis), son comunes en la región.
Fauna
La fauna en Pedralba de la Pradería es igualmente diversa, con un espectro amplio de especies que habitan tanto en los bosques como en las áreas abiertas y acuáticas.
- Mamíferos:
- Jabalíes (Sus scrofa): Comunes en los bosques y terrenos montañosos.
- Corzos (Capreolus capreolus): Habitan en zonas boscosas y praderas.
- Ginetas (Genetta genetta): Mamíferos carnívoros de carácter nocturno.
- Aves:
- Águila real (Aquila chrysaetos): Una rapaz de gran tamaño que anida en las áreas rocosas y boscosas.
- Búho real (Bubo bubo): Común en zonas boscosas y montañosas.
- Urraca (Pica pica): Abundante en los campos y praderas.
- Reptiles y anfibios:
- Lagarto ocelado (Timon lepidus): Reptil común en las áreas secas y soleadas.
- Sapo común (Bufo bufo): Frecuente en áreas húmedas y cercanas a cuerpos de agua.
- Salamandra común (Salamandra salamandra): Habita en zonas húmedas y boscosas.
Este rico patrimonio faunístico convierte a Pedralba de la Pradería en un lugar de gran interés para los amantes de la naturaleza y la vida salvaje.
Agricultura y Ganadería
La economía rural de Pedralba de la Pradería ha estado tradicionalmente vinculada a la agricultura y la ganadería. Los cultivos predominantes son los cereales, las legumbres y los tubérculos, mientras que la ganadería se centra en la cría de vacuno y ovino.
- Cultivos:
- Trigo y cebada: Son los cereales más cultivados, utilizados tanto para el consumo humano como para la alimentación del ganado.
- Patatas: Se cultivan en abundancia debido a las condiciones climáticas favorables.
- Legumbres: Especialmente judías y garbanzos, que forman parte de la dieta tradicional local.
- Ganadería:
- Vacas: Criadas principalmente para la producción de carne y leche.
- Ovejas: Importantes para la producción de lana y leche.
- Cabras: Menos comunes, pero presentes en algunas áreas del municipio.
Estos sistemas agrícolas y ganaderos no solo proporcionan sustento a la población local, sino que también mantienen prácticas tradicionales y sostenibles que son valiosas para la conservación del paisaje y la biodiversidad.
Patrimonio Cultural y Etnográfico
Pedralba de la Pradería tiene un rico patrimonio cultural y etnográfico, destacado por sus costumbres, tradiciones y arquitectura. Las construcciones rurales, como los hórreos y las casas de piedra, son representativas de la arquitectura tradicional de la región. Estas edificaciones han sido diseñadas para adaptarse al clima y el entorno, utilizando materiales disponibles localmente como la piedra y la madera.
Fiestas y Tradiciones
Las fiestas locales son un reflejo de la identidad cultural de Pedralba de la Pradería. Entre las más destacadas se encuentran:
- Fiesta de San Blas: Celebrada el 3 de febrero, esta festividad incluye procesiones, bailes y actividades comunitarias.
- Romería de la Virgen de la Carballeda: Una celebración religiosa y cultural que atrae tanto a locales como a visitantes.
- Carnaval: Con actividades típicas como desfiles, disfraces y la “quema del maragato”, una figura tradicional del carnaval local.
Estas festividades no solo son momentos de alegría y encuentro comunitario, sino que también ayudan a preservar y promover las tradiciones y costumbres locales.